Router de $118.000 que Cuesta $39 en Universidad China Expone la Corrupción Profunda en el Sistema de Adquisiciones Chino
Corrupción Sistémica al Descubierto: Escándalo del Router de 850.000 Yuanes en una Universidad Destaca la Corrupción Endémica en Contrataciones
Inflación de Precios de 300 Veces en Institución de Chongqing, Emblema de una Crisis Nacional Más Profunda
CHONGQING, China — Lo que comenzó como un aviso rutinario de contratación gubernamental se ha convertido en un escándalo nacional que deja al descubierto la persistente corrupción que afecta el sistema de gasto público de China. Cuando la Universidad de las Tres Gargantas de Chongqing publicó el resultado de una licitación anunciando la compra de un dispositivo firewall de red por 850.000 yuanes, usuarios de internet con buen ojo identificaron rápidamente que el mismo dispositivo —un router común TP-Link, modelo TL-R473G— se vende al por menor en línea por solo 279 yuanes.
El asombroso sobreprecio de 3.000 veces representa uno de los ejemplos más descarados hasta ahora de fraude en la contratación pública, un problema que sigue socavando la campaña anticorrupción de una década del presidente Xi Jinping y plantea serias preguntas sobre los mecanismos de supervisión dentro de las instituciones educativas y los organismos gubernamentales de China.
"Esto no es simplemente sobre un router con precio excesivo", explicó un experto en gobernanza con sede en Beijing que solicitó anonimato debido a la sensibilidad de discutir casos de corrupción. "Se trata de fallos sistemáticos que permiten que ejemplos tan flagrantes lleguen casi a completarse, con múltiples niveles de supuestos controles y equilibrios fallando simultáneamente".
La universidad actuó rápidamente para contener las repercusiones después de que la discrepancia se hiciera viral en las plataformas de redes sociales chinas. El 11 de mayo, los funcionarios publicaron un comunicado reconociendo que la oferta ganadora de Fengdu County Hongzheng Trading Company "falló gravemente en cumplir con los estándares técnicos" requeridos en las especificaciones de la licitación. La contratación ha sido cancelada, según un anuncio publicado el 10 de mayo en la Red de Contratación Gubernamental de Chongqing.
Una Licitación Competitiva Entre Colaboradores
Lo que particularmente llamó la atención de los observadores fue la apariencia de una licitación competitiva en lo que parece un contrato obviamente inflado. Los registros gubernamentales muestran que tres empresas participaron en el proceso de "negociación competitiva": la empresa ganadora Fengdu County Hongzheng Trading Company ofertó 850.000 yuanes, mientras que China Mobile Communications Group Chongqing ofertó 887.000 yuanes, y Chongqing Changlong Industrial Company ofertó 899.980 yuanes.
El estrecho rango de ofertas —todas enormemente infladas más allá del valor minorista— sugiere una posible colusión entre los postores, una táctica común en los esquemas de fraude en la contratación pública en toda China.
"Cuando ves tres ofertas agrupadas tan cerca en un punto de precio tan inflado, se levantan inmediatamente señales de alerta sobre la integridad de todo el proceso", dijo un especialista en contratación con experiencia en el sector de educación superior de China. "La pregunta no es solo quién aprobó este contrato específico, sino quién orquestó el proceso de licitación desde el principio".
La universidad afirmó en su comunicado que el personal descubrió que el "producto ganador (TP-Link TL-R473G) no cumplía con nuestros estándares técnicos" recién el 9 de mayo, tres días después de que se adjudicara la oferta. Luego, los funcionarios "reunieron inmediatamente pruebas" y encontraron que el producto propuesto "era en realidad un router cableado gigabit ordinario, que fallaba gravemente en cumplir con los estándares técnicos de firewall de red".
Patrón de Corrupción Sistémica
Este incidente ocurre en un contexto de intensificación de los esfuerzos anticorrupción en múltiples sectores en China. Desde mediados de 2023, las autoridades han lanzado investigaciones exhaustivas dirigidas a funcionarios de salud, militares, ejecutivos aeroespaciales y líderes gubernamentales regionales, descubriendo vastas redes de sobornos y malversación.
Solo en el sector de la salud, 221 altos funcionarios locales enfrentaron cargos de corrupción entre julio de 2024 y febrero de 2025. Las purgas militares han implicado a al menos 15 oficiales de alto rango, incluido el exministro de Defensa Li Shangfu. La industria aeroespacial ha visto a varios ejecutivos expulsados del Partido Comunista, entre ellos Tan Ruisong, expresidente de Aviation Industry Corporation of China.
Los líderes gubernamentales regionales tampoco se han salvado. Wang Yixin, exgobernador ejecutivo adjunto de Heilongjiang, fue juzgado en enero de 2025 por aceptar sobornos que superan los 129 millones de yuanes (aproximadamente 17,9 millones de dólares). Li Shisong, quien sirvió brevemente como gobernador ejecutivo adjunto de Yunnan en 2024, fue arrestado ese mismo mes por cargos similares.
"El caso de la Universidad de las Tres Gargantas es particularmente instructivo porque fue descubierto antes de que el dinero cambiara de manos", señaló un analista con sede en Shanghai que estudia los patrones de gasto gubernamental. "Por cada caso expuesto, ¿cuántos cientos tienen éxito silenciosamente, con fondos de los contribuyentes desviados a bolsillos privados?".
Sistema de Contratación Ripe para la Explotación
Las investigaciones indican que los procesos de contratación pública de China siguen siendo vulnerables a la manipulación a pesar de las regulaciones reforzadas. Los funcionarios locales a menudo otorgan contratos basándose en conexiones personales en lugar de méritos, mientras que los criterios de evaluación técnica pueden ser adaptados para favorecer a ganadores predeterminados.
"Hay múltiples puntos de fallo en el sistema", explicó un economista especializado en finanzas públicas en una importante universidad china. "Las especificaciones de la licitación pueden escribirse tan estrictamente que solo un proveedor califica, los comités de evaluación pueden estar formados por revisores afines, y los órganos de supervisión pueden carecer de experiencia técnica para detectar precios inflados para equipos especializados".
El caso del router universitario destaca por su audacia: el producto elegido no era un equipo especializado oscuro, sino un dispositivo de consumo común cuyo precio podía verificarse fácilmente en línea. Que un fraude tan obvio avanzara tanto a través de los canales de aprobación sugiere una notable incompetencia o una complicidad deliberada en múltiples niveles.
Reputación Internacional en Juego
La corrupción en la contratación pública se extiende más allá de las fronteras de China a través de iniciativas como el programa de la Franja y la Ruta. En noviembre de 2024, una estación de tren renovada por China en Novi Sad, Serbia, colapsó, matando a 15 personas. Las investigaciones posteriores revelaron prácticas de construcción deficientes y relaciones opacas con los contratistas, lo que provocó protestas y dañó la reputación de China como socio de desarrollo.
"Cuando la supervisión de la contratación pública nacional falla tan espectacularmente, como en el caso de la Universidad de las Tres Gargantas, plantea preocupaciones válidas sobre cuán rigurosamente monitorea China los proyectos en el extranjero", dijo un consultor de desarrollo internacional con amplia experiencia en Asia.
Avanzando en Medio de Desafíos Arraigados
A pesar de la destacada campaña anticorrupción de Xi Jinping, casos como el escándalo del router de Chongqing demuestran cuán arraigado sigue estando el problema. La Comisión Central de Inspección Disciplinaria continúa investigando y procesando casos de corrupción a tasas sin precedentes, pero persisten vulnerabilidades sistémicas fundamentales.
La universidad ha prometido "reiniciar el proceso de contratación", pero los observadores señalan que una reforma significativa requiere abordar problemas estructurales, incluida la transparencia inadecuada, la supervisión técnica insuficiente y las redes de clientelismo arraigadas que eluden los procedimientos formales.
"Simplemente atrapar y castigar a individuos después de los hechos no es suficiente", observó un funcionario de contratación retirado. "El sistema en sí mismo requiere un rediseño integral, con comparaciones de precios en tiempo real, paneles de revisión técnica independientes y protección para los denunciantes que detectan irregularidades".
Mientras este caso se desarrolla, sirve como un crudo recordatorio de que, a pesar de años de retórica y campañas anticorrupción, los mecanismos que permiten la malversación de fondos públicos continúan operando, ocasionalmente expuestos por algo tan poco sofisticado como una simple verificación de precio en línea por parte de ciudadanos atentos.