Trump Transforma la Educación Estadounidense con Amplias Órdenes Ejecutivas
La Administración Lanza un Ambicioso Paquete de Reformas Dirigido a la Acreditación, la IA y el Control Federal
Hoy, el presidente Donald Trump firmó seis amplias órdenes ejecutivas dirigidas a casi todos los niveles del sistema de aprendizaje del país, desde las aulas de jardín de infancia hasta las escuelas profesionales de élite y las universidades históricamente negras.
Las órdenes, que los funcionarios de la administración describieron como "la reforma educativa más trascendental en décadas", tienen como objetivo revisar los estándares de acreditación, promover la educación en inteligencia artificial, impulsar los oficios calificados, fortalecer las universidades históricamente negras, aumentar la transparencia en el financiamiento extranjero y reducir la influencia federal en las escuelas locales.
Para una administración que ahora se encuentra en su segundo mandato, el paquete educativo representa quizás su intento más ambicioso hasta el momento de cumplir los objetivos conservadores de larga data de reducir la influencia federal en la educación, al tiempo que redirige los recursos hacia el desarrollo de la fuerza laboral y las habilidades técnicas.
Rompiendo el "Cártel" de la Acreditación
La orden de mayor alcance se dirige al sistema nacional de acreditación de la educación superior, que determina la elegibilidad para más de $100 mil millones en ayuda federal anual para estudiantes. Bajo la nueva directiva, el Departamento de Educación puede suspender o cancelar el reconocimiento de los acreditadores que impongan lo que la administración denomina "mandatos DEI ilegales" o no cumplan con los estándares federales para los resultados de los estudiantes.
La orden se dirige específicamente a los acreditadores de educación profesional, incluida la American Bar Association, que establece los estándares para las facultades de derecho, y los organismos de educación médica como el Liaison Committee on Medical Education, alegando que han impuesto requisitos de diversidad que exceden los límites legales.
"Durante demasiado tiempo, un pequeño grupo de organismos de acreditación irresponsables ha funcionado como un cártel, elevando los costos y permitiendo resultados educativos mediocres", dijo un alto funcionario de la administración que informó a los periodistas bajo condición de anonimato.
La orden instruye al Departamento de Educación a reconocer a nuevos acreditadores para fomentar la competencia y requiere que toda la acreditación se centre en la calidad académica, el valor y los resultados, al tiempo que promueve la diversidad intelectual.
Los expertos en política educativa señalan que el enfoque se asemeja mucho a las recomendaciones de los planes de política conservadora que han abogado por minimizar la supervisión federal y aumentar la rendición de cuentas por los resultados de los estudiantes.
"Esto cambia fundamentalmente la dinámica de poder en la educación superior", dijo la Dra. Elizabeth Harrington, investigadora de educación superior en el American Enterprise Institute. "Si bien la reforma de la acreditación ha tenido apoyo bipartidista en concepto, esta implementación en particular será muy polémica debido a la forma en que se dirige específicamente a las iniciativas de diversidad".
Una Nueva Visión para las HBCU
En una medida que atrajo el apoyo cauteloso de algunos educadores que tradicionalmente se inclinan por los demócratas, el presidente estableció una nueva Iniciativa de la Casa Blanca sobre Colegios y Universidades Históricamente Negras dentro de la Oficina Ejecutiva del Presidente y restableció el Consejo Asesor del Presidente sobre las HBCU.
La orden tiene como objetivo aumentar el apoyo del sector privado a las instituciones, ampliar su acceso a los programas federales y mejorar su capacidad a través de la innovación y las asociaciones. Revoca las órdenes ejecutivas anteriores sobre equidad y oportunidad de las HBCU, consolidando la autoridad bajo la nueva iniciativa.
La iniciativa refleja el énfasis de la administración en la movilidad económica y la alineación de la fuerza laboral, con requisitos para informes anuales al presidente sobre el impacto del gobierno y recomendaciones de mejora.
El Impulso de la Educación en IA
A medida que la inteligencia artificial continúa transformando la economía global, otra orden establece un Grupo de Trabajo de la Casa Blanca sobre Educación en IA, presidido por la Oficina de Política de Ciencia y Tecnología, con la participación de los departamentos de Educación y Trabajo.
La directiva instruye al Secretario de Educación a priorizar la IA en las becas de capacitación de maestros y el desarrollo del plan de estudios K-12, mientras que la Fundación Nacional de Ciencias debe priorizar la investigación sobre la IA en la educación. El Departamento de Trabajo tiene la tarea de expandir los aprendizajes relacionados con la IA y alentar a los estados a usar fondos para la fuerza laboral para la capacitación en habilidades de IA.
La orden lanza un Desafío Presidencial de IA para incentivar la innovación y la colaboración entre el gobierno, la academia y la industria, una medida que los defensores de la tecnología educativa han elogiado.
"Esta es en realidad un área donde hay un acuerdo bipartidista sustancial", dijo un director del Centro de Tecnología Educativa. "Estados Unidos se ha quedado atrás de otras naciones en la preparación de los estudiantes para las economías impulsadas por la IA. La pregunta es si los estados tienen la capacidad de implementar estas directivas sin una financiación federal significativa".
Oficios Calificados y Desarrollo de la Fuerza Laboral
Otra orden busca alinear el desarrollo de la fuerza laboral federal con lo que la administración llama una "economía de reindustrialización", enfatizando los oficios calificados y las credenciales alternativas. Exige una revisión integral de todos los programas federales de la fuerza laboral para eliminar la redundancia y mejorar la alineación con las necesidades de la industria.
La directiva establece un objetivo ambicioso de más de un millón de participantes activos en el aprendizaje, centrándose en los sectores de alto crecimiento, y mejora la presentación de informes públicos sobre los resultados del programa de la fuerza laboral, especialmente los datos de empleo y ganancias.
"No todos los estadounidenses necesitan un título de cuatro años para tener éxito", dijo un empleado que trabaja para el Secretario de Trabajo. "Esta administración está comprometida a restaurar la dignidad y la prosperidad a los oficios calificados, al tiempo que garantiza que nuestros programas de desarrollo de la fuerza laboral conduzcan realmente a trabajos bien remunerados".
Sin embargo, los críticos advierten que la rápida transición podría interrumpir los programas existentes que sirven a las poblaciones vulnerables. "El objetivo es loable, pero el enfoque corre el riesgo de crear lagunas en el servicio para aquellos que más necesitan el apoyo de la fuerza laboral", dijo la Dra. Amanda Chen, investigadora de desarrollo de la fuerza laboral en el Urban Institute.
Influencia Extranjera y Transparencia
En medio de la creciente preocupación bipartidista sobre la influencia extranjera en la educación superior estadounidense, particularmente de China, el presidente fortaleció la aplicación de las leyes federales que exigen que los colegios y universidades revelen los obsequios y contratos extranjeros.
La orden restablece los mecanismos de aplicación para la divulgación de la financiación extranjera, que, según los funcionarios de la administración, se habían debilitado bajo la administración anterior, y exige divulgaciones públicas detalladas de los obsequios extranjeros, sus fuentes y propósitos.
Las instituciones que no cumplan corren el riesgo de perder la elegibilidad para las subvenciones federales y pueden enfrentar la aplicación de la ley bajo la Ley de Reclamaciones Falsas, sanciones que a algunos administradores universitarios les preocupa que puedan crear cargas de cumplimiento sustanciales.
"Las universidades tienen asociaciones de investigación legítimas en todo el mundo", dijo el vicepresidente de investigación de una importante universidad pública. "Si bien la transparencia es importante, debemos asegurarnos de que estas medidas no enfríen la colaboración académica internacional en campos críticos".
El Papel Federal en la Educación K-12
Quizás la orden con mayor carga política revierte las políticas disciplinarias de la era de Obama y Biden, elimina los programas de diversidad, equidad e inclusión en las escuelas K-12 y ordena el retorno de la autoridad educativa a los estados.
La orden elimina la financiación federal para los mandatos de vacunación contra el COVID-19 en las escuelas, prohíbe la financiación federal para los programas DEI, restringe la participación transgénero en el atletismo escolar y ordena al Secretario de Educación que facilite el cierre del Departamento de Educación.
"Se trata de devolver el poder a los padres y las comunidades", dijo un portavoz de la Casa Blanca. "El gobierno federal se ha extralimitado en las escuelas locales durante demasiado tiempo".
Las organizaciones de derechos civiles expresaron de inmediato su alarma. "Estas reversiones amenazan las protecciones duramente ganadas para los estudiantes vulnerables", dijo Marcus Johnson, director de educación de la National Urban League. "Estamos particularmente preocupados por el impacto en los estudiantes de color, aquellos con discapacidades y los jóvenes LGBTQ que dependen de la aplicación federal de los derechos civiles".
Implicaciones de Mercado y Políticas
Los analistas financieros señalan que las órdenes ejecutivas podrían remodelar drásticamente los mercados educativos. Las reformas de la acreditación pueden amenazar a los colegios privados que dependen de las matrículas con márgenes estrechos, al tiempo que crean oportunidades para nuevos "acreditadores de rendimiento". El impulso de la educación en IA podría beneficiar a los proveedores de tecnología y los desarrolladores de contenido educativo, mientras que el énfasis en los oficios calificados puede impulsar las escuelas técnicas con fines de lucro y las redes de aprendizaje.
Las órdenes se alinean estrechamente con el Proyecto 2025, un plan de política conservadora que aboga por una menor participación federal en la educación, la privatización de los préstamos estudiantiles y la reversión de las iniciativas de diversidad. Esta alineación ha atraído elogios de los defensores de la educación conservadora y fuertes críticas de los grupos progresistas.
Los expertos legales predicen impugnaciones judiciales a varias disposiciones. "Las órdenes ejecutivas solo pueden ordenar a las agencias que actúen dentro de la autoridad legal existente", dijo la profesora Helena Walsh, experta en derecho constitucional de la Universidad de Georgetown. "Varias de estas directivas, particularmente aquellas dirigidas a eliminar el Departamento de Educación o cambiar drásticamente los estándares de acreditación, probablemente excedan esa autoridad y enfrentarán el escrutinio judicial".
Los plazos de implementación siguen sin estar claros, y muchas disposiciones requieren procesos formales de elaboración de normas que podrían tardar meses o años en completarse.
Por ahora, el sector educativo enfrenta una incertidumbre significativa a medida que absorbe lo que podría ser el cambio más dramático en la política educativa federal en una generación, uno que refleja la visión más amplia de la administración de reducir la regulación, enfatizar la preparación para la fuerza laboral y desafiar lo que ve como un sesgo ideológico en la educación estadounidense.
Como observó un veterano de la política educativa, "Si considera estas órdenes como reformas largamente esperadas o reversiones peligrosas, probablemente dependa de su perspectiva política. Lo cierto es que representan un desafío fundamental a la forma en que hemos abordado la política educativa durante décadas".