TikTok Shop Comienza Despidos en su Equipo de Comercio Electrónico de EE. UU. a Medida que las Ventas Bajan y las Presiones Comerciales Aumentan

TikTok Shop Recorta Personal de Comercio Electrónico en EE. UU. Ante Crecientes Desafíos y Reestructuración Estratégica

ByteDance, la empresa matriz de TikTok, ha iniciado una ola de despidos en sus operaciones de comercio electrónico en Estados Unidos a partir del 21 de mayo de 2025, marcando un punto de inflexión significativo en los esfuerzos de la empresa por afianzarse en el mercado estadounidense de comercio electrónico. Se instruyó al personal de los equipos de Operaciones de Comercio Electrónico de EE. UU., el Centro de Operaciones de EE. UU. y Cuentas Clave Globales a trabajar de forma remota antes de recibir notificaciones formales sobre los cambios organizativos.

En un memorándum interno obtenido del Departamento de Recursos Humanos de TikTok, el ejecutivo Mu Qing, quien asumió recientemente el control de las operaciones de comercio electrónico en EE. UU., declaró que la empresa había realizado un "análisis cuidadoso" con el objetivo de crear "modelos operativos más eficientes" para apoyar el crecimiento a largo plazo. Sin embargo, fuentes internas sugieren que la situación es más crítica de lo que revela el mensaje oficial.

Los despidos se producen en medio de un esfuerzo de reestructuración más amplio, deficiencias continuas en el rendimiento y desafíos regulatorios y comerciales cada vez más intensos, incluyendo aranceles altísimos sobre las importaciones chinas y mandatos legales inminentes que podrían obligar a ByteDance a desinvertir completamente en las operaciones de TikTok en EE. UU.

Aquí está el correo electrónico interno enviado a los empleados afectados:

"Durante el último mes, he aprovechado la oportunidad para aprender y evaluar la mejor manera de apoyar al negocio de EE. UU. para enfrentar las oportunidades y desafíos que tenemos por delante. Hemos realizado un análisis cuidadoso sobre cómo crear modelos operativos más eficientes para el crecimiento a largo plazo del equipo y, como resultado, estaremos comunicando cambios organizativos y de personal a los equipos de Operaciones de Comercio Electrónico de EE. UU., el Centro de Operaciones de EE. UU. y Cuentas Clave Globales a partir del miércoles 21 de mayo (hora del Pacífico). Nuestro objetivo es comunicarnos con los empleados de forma rápida y con la mayor claridad posible. Todas las actualizaciones se realizarán a través de su correo electrónico de la empresa, seguidas por el contacto del Socio de Negocio de RR. HH. Para facilitar mejor estas conversaciones, se recomienda que trabajen de forma remota el miércoles 21 de mayo. Agradecemos la paciencia y comprensión de todos mientras navegamos estas difíciles conversaciones. Estamos comprometidos a apoyar a nuestros equipos durante esta transición con la mayor compasión y apoyo posible."

Puntos Clave

Despidos Anunciados: TikTok comenzó a despedir personal en su división de comercio electrónico en EE. UU. el 21 de mayo de 2025, enfocándose en los equipos de operaciones y cuentas clave.
Reestructuración Interna: Se aconsejó a los empleados trabajar de forma remota mientras el liderazgo se preparaba para comunicar cambios en la estructura y el personal.
Presiones Comerciales: Los aranceles sobre los productos chinos alcanzaron hasta el 145%, aunque se han reducido temporalmente al 30% durante las negociaciones entre EE. UU. y China.
Caída de Ventas: Las ventas de TikTok Shop en EE. UU. cayeron entre un 20% y un 25% mes a mes a principios de mayo de 2025, a pesar de seguir siendo superiores en comparación con el año anterior (2024).
Cambio Estratégico: La empresa se está alejando del comercio en vivo (livestream commerce) en EE. UU. y priorizando la integración de videos cortos para una mejor adaptación al mercado.
Amenazas Regulatorias: ByteDance se enfrenta a una fecha límite del 19 de junio de 2025 para desinvertir en el negocio de TikTok en EE. UU. o enfrentarse a una prohibición a nivel nacional según la ley estadounidense.

Análisis Profundo

Las ambiciones de TikTok Shop en EE. UU. están flaqueando, no por falta de demanda, sino por una tormenta perfecta de obstáculos políticos, desajustes culturales e ineficiencias organizativas.

1. La Presión de los Aranceles

Los recientes aranceles de EE. UU. de hasta el 145% sobre los productos chinos diezmaron el modelo de "drop-shipping" de bajo margen en el que muchos vendedores confiaban. Aunque estos se redujeron temporalmente al 30% durante las negociaciones, el daño ya estaba hecho. Complicando esto, la eliminación de la exención “de minimis” (que permitía a las importaciones por debajo de 800 dólares evitar aranceles) golpeó directamente la propuesta de valor central de TikTok Shop: productos baratos entregados rápidamente.

2. Incertidumbre Regulatoria

ByteDance está bajo una presión inmensa para desinvertir en las operaciones de TikTok en EE. UU. antes del 19 de junio de 2025, o correr el riesgo de ser prohibida por completo del mercado. Este peso legislativo disuade la inversión estratégica y desestabiliza la planificación empresarial a largo plazo, dificultando enormemente que TikTok Shop opere con confianza en EE. UU.

3. Luchas Internas

Una reunión interna de todo el personal en febrero de 2025 reveló una profunda frustración por parte de los ejecutivos de ByteDance, quienes señalaron al equipo de comercio electrónico de EE. UU. por su bajo rendimiento. La reestructuración del liderazgo y los despidos sugieren un retorno del control a los ejecutivos de ByteDance con sede en China, lo que podría ampliar aún más la brecha entre las estrategias de la empresa y las necesidades del mercado local.

4. Una Estrategia en Cambio

En China, la aplicación hermana de TikTok, Douyin, prospera con el comercio en vivo (livestream commerce), pero la audiencia estadounidense no lo ha adoptado de la misma manera. TikTok ahora está cambiando hacia las compras impulsadas por videos cortos, un formato mejor alineado con los hábitos de consumo estadounidenses. Queda por ver si este giro llega demasiado tarde.

A pesar de las dificultades operativas, TikTok Shop registró 100 millones de dólares en ventas en un solo día durante el Black Friday de 2024 y superó a competidores como Shein y Temu en cuota de mercado en EE. UU. Sin embargo, estos logros se ven opacados por la caída de las ventas, la incertidumbre regulatoria y la inestabilidad estructural.

¿Sabías que...?

TikTok Shop atrajo a 47 millones de compradores estadounidenses solo en 2024, lo que indica un fuerte potencial a pesar de los problemas operativos.
Los estadounidenses gastaron un promedio de 32 millones de dólares al día en la plataforma el año pasado.
La reciente caída de ventas de 2025 comenzó solo a finales de marzo, lo que sugiere que fuerzas externas, no la demanda interna, provocaron la desaceleración.
Los despidos de ByteDance siguen las tendencias de la industria: otras plataformas chinas como Shein también han enfrentado resistencia de los reguladores estadounidenses, principalmente en torno al cumplimiento comercial y la gobernanza de datos.
Si ByteDance no desinvierte el negocio de TikTok en EE. UU. antes del 19 de junio de 2025, la empresa podría ser prohibida del mercado estadounidense, una medida sin precedentes en el panorama tecnológico global.

Consideraciones Finales

La ola de despidos en TikTok Shop no es solo una reorganización de personal, es una clara señal de que la apuesta de comercio electrónico de ByteDance en EE. UU. está en serios problemas. Con las presiones regulatorias intensificándose, los aranceles reduciendo los márgenes y la disfunción interna socavando el progreso, el camino por delante está lleno de desafíos.

Sin embargo, llamarlo un fracaso podría ser prematuro. Si TikTok puede adaptarse rápidamente —duplicando su apuesta por el comercio impulsado por el contenido, optimizando su logística transfronteriza y superando con éxito los obstáculos legales de EE. UU.—, aún existe un camino delgado pero real hacia la recuperación.

Por ahora, sin embargo, todas las miradas están puestas en lo que sucederá a continuación: ¿Serán los gerentes de producto y el personal de I+D los siguientes en irse? ¿ByteDance abandonará por completo el comercio electrónico en EE. UU.?

Manténgase atento.