Shein multado con 40 millones de euros mientras Francia arremete contra la "ilusión de ahorro"
Shein multada con 40 millones de euros mientras Francia combate la "ilusión de ahorro"
Una jugada regulatoria que marca una nueva era para la economía de la moda rápida
El gigante de la moda rápida se enfrenta a un escrutinio sin precedentes, ya que los reguladores franceses persiguen prácticas de descuento engañosas y afirmaciones medioambientales sin fundamento, lo que podría redefinir el futuro de la industria.
En una decisión histórica que ha conmocionado a la industria de la moda ultrarrápida, los reguladores franceses han impuesto a Shein una multa de 40 millones de euros por engañar sistemáticamente a los consumidores sobre los descuentos y por hacer afirmaciones medioambientales sin fundamento. La sanción, anunciada el jueves por la autoridad francesa de protección del consumidor, la DGCCRF, es el resultado de una investigación de casi un año sobre las operaciones de la empresa en Francia.
La acción contra la entidad francesa de Shein, Infinite Style E-Commerce Co Ltd, representa una de las mayores sanciones por protección del consumidor en la historia del país y marca un cambio decisivo en la forma en que los reguladores europeos abordan el mercado de la moda digital.
La anatomía del engaño: los números cuentan la historia
Los hallazgos de la investigación pintan un panorama desolador de manipulación sistemática del consumidor. Al examinar miles de productos vendidos en la página web francesa de Shein entre octubre de 2022 y agosto de 2023, los investigadores descubrieron que el 57% de las promociones anunciadas no ofrecían ninguna reducción de precio real. Otro 19% de los descuentos eran menores de lo anunciado, mientras que el 11% de los casos en realidad enmascaraban aumentos de precio disfrazados.
"Esto no fue un descuido ocasional, fue un engaño algorítmico", dijo un analista senior de comercio minorista europeo que solicitó el anonimato. "Cuando tu modelo de negocio se basa en la percepción de ofertas constantes, pero más de la mitad de tus descuentos no son reales, has pasado del marketing a la manipulación."
La ley francesa exige que cualquier descuento anunciado utilice como precio de referencia el precio más bajo ofrecido por el minorista en los 30 días anteriores. Las infracciones de Shein incluyeron aumentar los precios antes de aplicar los llamados descuentos, ignorar precios anteriores más bajos al establecer los precios de referencia y crear la ilusión de ahorro mediante precios tachados y rebajas continuas.
La empresa también fue citada por hacer afirmaciones medioambientales vagas, incluida una aseveración sin fundamento de que había reducido las emisiones de gases de efecto invernadero en un 25%.
Más allá de la cifra principal: el verdadero cálculo financiero
Si bien 40 millones de euros representan una multa histórica, la cifra apenas se registra en el balance de Shein, ascendiendo a solo el 0.1% de los ingresos consolidados de la empresa en 2024 y aproximadamente el 4.7% del beneficio neto. El verdadero significado radica en lo que presagia para el futuro.
Según la Directiva Ómnibus de la UE, las reincidencias pueden acarrear multas de hasta el 4% de la facturación. Para el negocio de Shein en la UE, estimado en 7.7 mil millones de euros, eso podría significar sanciones que alcancen los 307 millones de euros, suficiente para reducir el margen EBIT del grupo de aproximadamente el 2.6% al 1.8%.
La sentencia llega en un momento particularmente delicado para Shein, que se ha estado preparando para una oferta pública. Las discusiones de valoración ya han caído de aproximadamente 90 mil millones de dólares a 50 mil millones de dólares en una presentación retirada en Londres, y se espera una presión adicional a medida que aumentan los desafíos regulatorios en múltiples mercados.
"Una tormenta perfecta de riesgo regulatorio"
La multa francesa representa solo un frente en una creciente ofensiva regulatoria contra el modelo de negocio de Shein. La empresa se enfrenta a desafíos adicionales en virtud de la Ley de Servicios Digitales de la UE, que la designa como Plataforma en Línea de Muy Gran Tamaño sujeta a estrictos requisitos de seguridad de contenido y productos.
Mientras tanto, en Estados Unidos, el fin de la exención arancelaria de minimis amenaza con eliminar gran parte de la ventaja en costes de entrega que ha sido fundamental para el posicionamiento competitivo de Shein. Nuevos aranceles que oscilan entre el 54% y el 120% sobre paquetes valorados en menos de 800 dólares podrían alterar drásticamente la economía del modelo directo al consumidor de la empresa.
"Estamos siendo testigos de una tormenta perfecta de riesgo regulatorio", explicó un abogado de cumplimiento con sede en París, especializado en comercio minorista. "Lo que hace que esto sea particularmente desafiante para Shein es que las intervenciones apuntan a los cimientos mismos de su modelo de negocio: algoritmos