El Puerto de Los Ángeles registra una caída del 35% en la carga mientras los aranceles de Trump interrumpen las cadenas de suministro y amenazan 900,000 empleos
Shock Arancelario en EE. UU.: El Puerto de Los Ángeles Enfrenta una Caída del 35% en el Volumen Mientras se Desata la Crisis de la Cadena de Suministro
LOS ÁNGELES — Mientras amanece sobre la vasta extensión de hormigón del puerto de contenedores más activo de Estados Unidos, un silencio inquietante ha reemplazado la habitual cacofonía de motores de grúas y motores diésel. Hilera tras hilera de muelles vacíos se extienden a lo largo de la orilla, donde deberían estar haciendo cola imponentes buques de carga.
El Puerto de Los Ángeles, la principal puerta de entrada del país para el comercio internacional, ha experimentado una caída precipitada del 35% en el volumen de carga esta semana en comparación con el mismo período del año pasado, un desplome que el Director Ejecutivo Gene Seroka había predicho ominosamente a finales de abril, y que ahora se ha materializado con sorprendente precisión.
Volumen Semanal de Carga del Puerto de Los Ángeles (Comparación Interanual)
| Semana (2025) | Volumen de Importación (TEU) | Cambio Interanual | Buques Programados |
|---|---|---|---|
| 20 – 26 de abril (S17) | 119.793 | -56.04% | 22 |
| 27 de abril – 3 de mayo (S18) | 85.378 | -10.64% | 17 |
| 4 – 10 de mayo (S19) | 76.257 | -31.56% | 16 |
| 11 – 17 de mayo (S20) | 95.103 | -3.51% | 22 |
| 18 – 24 de mayo (S21) | 94.677 | -43.45% | 18 |
"Estamos viendo algo sin precedentes en la historia del comercio estadounidense moderno", nos dijo un analista de logística veterano con 30 años de experiencia portuaria. "Esto no es solo un descenso estacional o una corrección de mercado. Es un daño estructural a nuestra cadena de suministro".
El culpable detrás de este drástico declive es inconfundible: las agresivas políticas arancelarias de la administración Trump hacia China, particularmente la tasa arancelaria del 145% que ahora se aplica a las importaciones chinas. Esta medida punitiva, implementada el 9 de abril, ha roto eficazmente cadenas de suministro de décadas de antigüedad casi de la noche a la mañana.
Los aranceles de importación, que funcionan como impuestos sobre los bienes, aumentan los costos e interrumpen las cadenas de suministro globales al alterar los flujos comerciales establecidos. Estos impactos económicos afectan la logística y a menudo se exacerban durante las guerras comerciales, obligando a las empresas a reevaluar las estrategias de abastecimiento y distribución.
El Costo Humano: Casi Un Millón de Empleos en Riesgo
Las consecuencias económicas de esta política se extienden mucho más allá de las estadísticas de envío. Bajo el duro sol de una tarde en el sur de California, Sal DiCostanzo, miembro del Sindicato Internacional de Estibadores y Almacenistas (ILWU), inspeccionaba el puerto medio vacío con visible preocupación.
DiCostanzo señaló los muelles inusualmente vacíos y enfatizó que muchas personas no son conscientes de la gravedad de la situación. Explicó que las condiciones actuales ponen en riesgo a 900.000 trabajadores del sur de California de perder sus empleos, lo que podría tener efectos graves en las familias, la propiedad de viviendas y los planes educativos.
La escala del impacto potencial en el empleo es asombrosa. Los puertos de Los Ángeles y Long Beach juntos manejan aproximadamente un tercio de todos los contenedores de carga que entran en Estados Unidos desde el extranjero. Solo para los puertos del sur de California, alrededor de 175.000 trabajadores están empleados directamente en operaciones portuarias, transporte por carretera y almacenamiento en almacenes.
La modelización económica sugiere que cada caída del 1% en el volumen de contenedores cuesta aproximadamente 2.800 empleos en la región. Con el actual declive del 35%, casi 100.000 puestos directos están en peligro solo en el sector logístico del sur de California.
Pérdidas Estimadas de Empleo en Logística del Sur de California por Cada 1% de Caída en el Volumen de Contenedores
| Categoría de Empleo | Pérdida Estimada por Cada 1% de Caída | Notas |
|---|---|---|
| Empleos Totales del Clúster Comercial | 8.000 empleos | Basado en una caída del 9.6% que equivale a 77.100 empleos perdidos (datos de 2006–2022). |
| Empleos Regionales Directos, Indirectos e Inducidos | ~2.770 empleos | De un estudio de 2023 sobre los puertos de LA y Long Beach (informado en 2025); el riesgo podría alcanzar los 4.000. |
| Empleos de Clase Media de Mano de Obra Calificada | ~6.820 empleos | Estimado a partir de 65.500 empleos perdidos debido a una disminución del volumen del 9.6%. |
Mario Cordero, CEO del vecino Puerto de Long Beach, hizo eco de estas preocupaciones en un comunicado, advirtiendo que la disminución de las llegadas de buques "podría resultar en menos empleos", una subestimación drástica de lo que muchos expertos de la industria consideran una catástrofe laboral inminente.
Cadena Logística en Caída Libre: Las Métricas de la Interrupción
La interrupción en el principal complejo portuario de Estados Unidos es profunda y medible. Las llegadas semanales de buques al complejo combinado de Los Ángeles/Long Beach se han desplomado de aproximadamente 95 buques antes de los aranceles a solo 53 buques en la primera semana de mayo de 2025, una disminución del 44%.
Quizás lo más alarmante para los ejecutivos navieros es el aumento de las "salidas nulas" —terminología de la industria para los viajes cancelados. Tales cancelaciones se han disparado un 467% en mayo, con 34 viajes ahora cancelados en comparación con solo seis en el período comparable anterior.
Las salidas nulas se refieren a viajes de transporte marítimo cancelados u omisiones de escalas portuarias, a menudo implementadas por las navieras para gestionar la capacidad en respuesta a la demanda fluctuante, la congestión portuaria o para estabilizar las tarifas de flete. Estas ocurrencias pueden interrumpir significativamente las cadenas de suministro causando retrasos e incertidumbre.
Los efectos de onda económicos se extienden a través del Pacífico. Las tarifas de flete spot desde el Lejano Oriente a la Costa Oeste de EE. UU. se han desplomado un 44% desde