Lazard Contrata al General de Cuatro Estrellas Retirado Kurilla, Quien Comandó las Operaciones de EE. UU. en Medio Oriente, Para Asesorar a Inversores Sobre Riesgos Geopolíticos
Cuando los generales desfilan por Wall Street: La audaz apuesta de Lazard por la inteligencia geopolítica
Recién relevado de su cargo como comandante del Mando Central de EE. UU., un general de cuatro estrellas cambia el campo de batalla por la sala de juntas, uniéndose a Lazard para guiar a sus clientes a través de mercados cada vez más sacudidos por conflictos globales.
NUEVA YORK—Los pasillos de la sede de Lazard en Manhattan no son ajenos a los grandes nombres, pero su última incorporación destaca. El general Michael «Erik» Kurilla, quien hasta agosto dirigía las operaciones militares de Estados Unidos en un vasto territorio que abarca desde Egipto hasta Kazajistán, ahora cambia los mapas por los mercados. Su nueva misión: ayudar a los clientes a comprender las crisis globales que moldean las decisiones de inversión tanto como los balances financieros.
Este movimiento dice algo importante sobre el mundo financiero actual. La geopolítica ya no es un rumor de fondo; es la banda sonora. Los conflictos, las sanciones y las interrupciones en la cadena de suministro dirigen el capital tanto como lo hacen las tasas de interés o los informes de ganancias. Al incorporar a Kurilla, Lazard no busca solo prestigio. Está apostando a que la capacidad de anticipar guerras, crisis petroleras y enfrentamientos diplomáticos puede decidir el éxito o fracaso de acuerdos de miles de millones de dólares.
«Queremos que los clientes vean más allá de lo evidente», explicó Peter Orszag, CEO de Lazard, subrayando que el asesoramiento geopolítico ahora está integrado en la estrategia central de la firma, no añadido como un adorno.
Desde zonas de combate a salas corporativas
Kurilla llega con más que solo galones militares. A lo largo de cuatro décadas de uniforme, dirigió fuerzas de élite como el 75.º Regimiento Ranger y el Mando Conjunto de Operaciones Especiales. En el camino, forjó una lista de contactos que la mayoría de los banqueros solo podría soñar: la realeza del Golfo, altos cargos de la OTAN, jefes de seguridad de Asia Central. No son el tipo de conexiones que se hacen en un cóctel, sino que se forjan en el crisol del conflicto global.
Para los clientes de Lazard, especialmente los fondos soberanos o las multinacionales que navegan entre sanciones, esa red se traduce en algo invaluable: claridad. En un mundo donde un ataque con misiles en el Mar Rojo o una ronda repentina de sanciones pueden reducir miles de millones del valor de una empresa de la noche a la mañana, alguien que ha estado en la sala donde esas decisiones se desarrollan puede proporcionar conocimientos que los modelos y las hojas de cálculo simplemente no pueden.
Kurilla también aporta una sólida formación académica. Estudió ingeniería aeroespacial en West Point, posee un MBA y obtuvo un máster en estudios de seguridad nacional. Añádase a eso su experiencia de combate de primera mano —ha sido herido dos veces— y se obtiene una mezcla rara: un estratega que entiende tanto el caos del campo de batalla como las hojas de cálculo de Wall Street.
El complejo militar-industrial de Wall Street, reimaginado
Kurilla no es el único general que cambia el uniforme por el traje. Hace solo unos meses, David Petraeus asumió el liderazgo de las operaciones de KKR en Oriente Medio, destacando una tendencia más amplia. En 2025, el ritmo de estos movimientos se ha acelerado drásticamente.
Lazard se anticipó a la tendencia. Hace tres años lanzó una unidad de Asesoramiento Geopolítico, antes vista como un experimento de nicho. Hoy es indispensable. Los bancos, las firmas de capital privado y los fondos de cobertura ya no ven la geopolítica como una molestia contra la que protegerse. La tratan como una fuente de alfa, una forma de generar rendimientos excepcionales.
Piénselo de esta manera: si usted es una multinacional que mira hacia una adquisición en África o el Golfo, necesita más que estados financieros. Necesita saber si se está gestando un golpe de estado, si las sanciones podrían impactar o si las cadenas de suministro podrían romperse en un conflicto. Los gigantes energéticos se preocupan por las disputas internas de la OPEP+. Las empresas tecnológicas y de defensa necesitan comprender el laberinto de los controles de exportación. En este entorno, los generales se están volviendo tan valiosos como los quants.
Traducir los instintos del campo de batalla en señales de mercado
Por supuesto, el entrenamiento militar no siempre se alinea perfectamente con los mercados financieros. Los comandantes planifican para los peores escenarios. Esa mentalidad salva vidas en combate, pero puede inclinar el asesoramiento de inversión hacia el pesimismo y la fatalidad, haciendo que las empresas se protejan contra desastres que nunca llegan.
Los mercados tampoco se comportan como ejércitos. Los precios del petróleo pueden dispararse por las tensiones en Oriente Medio, para luego desplomarse días después ante el temor de una demanda débil. Las divisas pueden subir como «refugios seguros» incluso cuando sus economías nacionales flaquean. Para los generales acostumbrados a objetivos claros y enemigos definidos, esta volatilidad puede sentirse como jugar al ajedrez mientras las piezas cambian de forma.
También está la cuestión de la percepción. Los críticos se han preocupado durante mucho tiempo por la «puerta giratoria» entre el Pentágono y Wall Street. Grupos de vigilancia argumentan que las empresas podrían beneficiarse de conocimientos confidenciales o sesgar los debates políticos en favor de intereses corporativos. Lazard deberá actuar con cautela.
Por qué Oriente Medio importa más
Si el perfil de Kurilla tiene un punto fuerte, es Oriente Medio. Los fondos soberanos de Arabia Saudita, los EAU y Catar controlan colectivamente billones. Sus enormes programas de privatización y diversificación impulsan una actividad de acuerdos ininterrumpida. Estos mismos países se encuentran en el centro de la política energética, la modernización de la defensa y los puntos críticos de las cadenas de suministro.
Poder asesorar tanto sobre la economía de un acuerdo de infraestructura como sobre las probabilidades de un cierre del estrecho de Ormuz es algo raro. Esa es el tipo de ventaja que Lazard espera que Kurilla aporte. La firma no solo está ofreciendo fusiones y adquisiciones (M&A) rutinarias. Está ofreciendo lo que los expertos llaman «riesgo comprimido»: estructuras de acuerdos lo suficientemente resistentes como para soportar choques geopolíticos repentinos.
Qué significa para los mercados
La llegada de Kurilla podría desatar una carrera de contrataciones. Es de esperar que Goldman Sachs, JPMorgan y otros contraten a generales retirados, embajadores y jefes de inteligencia para reforzar su capacidad geopolítica.
También hay que observar el flujo de acuerdos de Lazard. Si, en el próximo año, los anuncios hacen referencia al grupo de Asesoramiento Geopolítico en mandatos soberanos o fusiones y adquisiciones vinculadas a la defensa, será una señal de que la estrategia está dando sus frutos.
Para los inversores, la señal es clara: la geopolítica es cada vez más un campo en el que se puede invertir. Los contratistas de defensa y las empresas tecnológicas vinculadas a la seguridad nacional podrían gozar de una demanda más estable. La infraestructura energética en regiones de riesgo podría ver dispararse sus valoraciones cuando las empresas puedan demostrar que se han protegido contra las amenazas locales. Incluso los mercados de transporte marítimo y seguros siguen siendo hipersensibles a los estallidos en lugares que Kurilla conoce a fondo.
Algunos analistas advierten que la actual agitación geopolítica alimenta las presiones inflacionarias —a través de mayores costes de envío, choques de materias primas o aumentos salariales vinculados a la relocalización de la producción. Las carteras con poca exposición a la energía o a valores protegidos contra la inflación podrían necesitar una reconsideración.
Escenarios futuros
En un escenario base, Lazard convierte la experiencia de Kurilla en un puñado de acuerdos de gran calado durante el próximo año, desde revisiones soberanas hasta proyectos de transición energética. En un escenario optimista, una crisis regional repentina lleva a los clientes a Lazard como su primera opción para navegar a través del caos. ¿El riesgo? Que los competidores capten rápidamente la idea, diluyendo la ventaja, mientras que el escrutinio de los organismos de vigilancia modera la forma en que las firmas comercializan abiertamente a sus nuevos asesores militares.
Las señales clave a observar incluyen regímenes de sanciones más estrictos, calendarios de privatización acelerados en el Golfo y cualquier atención del Congreso sobre los movimientos de militares al sector financiero. Cada uno podría afinar o complicar la estrategia de Lazard.
Una nueva era: finanzas y fuerza
En su esencia, la contratación de Lazard refleja una verdad más grande. La geopolítica ya no es un choque ocasional para los mercados. Está integrada en el sistema. Generales como Kurilla no solo están haciendo la transición; están remodelando la forma en que Wall Street piensa sobre el riesgo y la oportunidad.
Para los clientes, el valor es simple: previsión. Un mejor posicionamiento antes de que estallen las crisis, una ejecución más sólida en mercados frágiles y mayores posibilidades de detectar primero los puntos de inflexión. Si esto se convierte en una ventaja competitiva duradera, está por verse. Pero una cosa parece segura: los generales han encontrado un nuevo teatro de operaciones, y se llama Wall Street.
Descargo de responsabilidad: Este artículo ofrece análisis de mercado, no asesoramiento de inversión. Consulte siempre a un profesional financiero con licencia antes de tomar decisiones financieras.