Más allá de la creencia: Cómo una acción de hamburguesa vegana resucitó y desató un frenesí de 2 mil millones de dólares
Increíble: Cómo las acciones de una hamburguesa vegana resucitaron y desataron un frenesí de 2 mil millones de dólares
Una tormenta perfecta de deuda, bombo publicitario y caos impulsado por internet ha rescatado a Beyond Meat del borde del abismo, dejando a Wall Street preguntándose si el fantasma de la euforia de las "acciones meme" de 2021 está acechando de nuevo los mercados.
NUEVA YORK – El miércoles, el ticker de Beyond Meat brilló en verde intenso, un raro destello de caos en un día de negociación por lo demás tranquilo. La negociación se detuvo una y otra vez mientras las acciones se disparaban casi un 90%, alcanzando un máximo de más del doble de su precio de la mañana. Se habían negociado dos mil millones de acciones, cinco veces más de las que la empresa tiene disponibles.
Una semana antes, la empresa estaba en soporte vital. Las acciones habían caído a solo 52 centavos después de que un acuerdo de deuda aniquilara el valor para los accionistas. Beyond Meat, que una vez fue una niña mimada de Wall Street valorada en 14 mil millones de dólares, se había reducido al equivalente financiero de un puesto de comida rápida.
Ahora, es una historia de recuperación de 2.8 mil millones de dólares, o quizás un espejismo. En menos de cinco sesiones de negociación, las acciones se han disparado aproximadamente un 1,200%. Los analistas están atónitos, los inversores minoristas están eufóricos y todos se preguntan lo mismo: ¿es esta una recuperación milagrosa o simplemente otra estafa de "pump-and-dump" impulsada por memes?
Deuda, desesperación y la preparación para un "short squeeze"
La chispa estaba enterrada en un aburrido archivo de la SEC (Comisión de Bolsa y Valores de EE. UU.) del 15 de octubre. Enfrentando la bancarrota, Beyond Meat canjeó más de 800 millones de dólares en deuda por acciones, emitiendo aproximadamente 316 millones de nuevas acciones y diluyendo a sus inversores existentes hasta la insignificancia. ¿El resultado? Una caída del 67% a un mínimo histórico. Los titulares sonaban a elegías: "Beyond Meat se desploma por canje de deuda mientras la moda de la comida falsa se desvanece".
Los vendedores en corto olieron sangre. Apostaron fuertemente contra la empresa, elevando el interés de venta en corto a un asombroso 82% de las acciones disponibles. El costo de tomar prestadas acciones alcanzó casi el 900%. Beyond Meat se convirtió en la acción con más posiciones cortas en Estados Unidos, un título peligroso en una era en la que los traders en línea lo consideran un desafío abierto.
La chispa que encendió el fuego
El 20 de octubre, el desafío fue aceptado. El ETF Roundhill MEME añadió Beyond Meat a sus tenencias, comprando automáticamente acciones y señalando a Reddit y Stocktwits que algo grande se estaba gestando.
Pronto, las redes sociales estaban en llamas. Las menciones de $BYND se multiplicaron por diez. Un trader autoproclamado con sede en Dubái llamado Alexander Semenikhin afirmó en Reddit que había comprado una participación del 4% —aproximadamente 15.7 millones de acciones— y publicó videos promocionales narrados por IA para reunir lo que llamó su "ejército para el 'squeeze'". Era puro déjà vu de los días de GameStop.
Luego llegó una noticia inesperada. El 21 de octubre, Beyond Meat anunció que expandiría su asociación con Walmart, añadiendo paquetes de hamburguesas y trozos de pollo económicos a 2,000 tiendas en todo el país. La medida le dio al frenesí una dosis de legitimidad, y una narrativa.
Con los vendedores en corto atrapados y los inversores minoristas inundando el mercado, el escenario estaba montado. Mientras los bajistas se apresuraban a recomprar acciones y reducir pérdidas, los precios se dispararon aún más, alimentando un clásico "short squeeze".
Un mercado dividido entre la locura y el impulso
El repunte ha dividido al mundo financiero por la mitad.
Los analistas tradicionales no están impresionados. Bank of America revivió su etiqueta de "acción de Reddit a observar" pero advirtió a los inversores que el repunte "enmascara desafíos financieros más profundos". La mayoría de los analistas todavía califican a Beyond Meat como "Venta", con un precio objetivo medio de solo 2.42 dólares. Jeremy Bowman de The Motley Fool no se anduvo con rodeos: "Esto sigue pareciendo una empresa quebrada que se dirige a la bancarrota".
Las redes sociales cuentan una historia diferente. Algunos usuarios se burlaron del caos: "Beyond Meat ha superado lo ridículo, es una estafa cripto con lechuga", publicó uno en X. Otros estaban furiosos por lo que consideraban manipulación. "Los gerentes obtuvieron 300 millones de nuevas acciones. Ahora es el turno de los minoristas de inflar las acciones", bromeó otro. Sin embargo, los creyentes acérrimos se mantuvieron optimistas. "Olviden las criptomonedas. La carne falsa es donde está la acción", escribió un trader.
Más allá del bombo publicitario
Para Beyond Meat, este repunte es un tanque de oxígeno muy necesario. La empresa tiene aproximadamente un año de margen para ver si su nueva estrategia de bajo costo con Walmart puede cambiar las cosas. Pero los fundamentos no han cambiado mucho. Los ingresos siguen cayendo, las pérdidas siguen acumulándose y el entusiasmo de los consumidores por la carne de origen vegetal se ha enfriado desde su pico pandémico.
A mayor escala, este episodio demuestra que el manual de las "acciones meme" todavía funciona. Con más de 2 billones de dólares de capital de inversores minoristas flotando en el mercado, las comunidades en línea pueden provocar movimientos masivos que desafían la lógica, la valoración o la razón.
Aun así, la historia no está de su lado. La mayoría de los repuntes de las "acciones meme" se desinflan rápidamente; el 80% pierde casi todas sus ganancias en cuestión de meses. Esas 300 millones de nuevas acciones emitidas durante el canje de deuda son bombas de relojería. Una vez que los tenedores de bonos comiencen a vender, la avalancha de oferta podría aplastar el precio de nuevo.
Entonces, ¿es este un regreso genuino o solo una cortina de humo? Principalmente lo segundo. El repunte está impulsado por mecanismos, no por milagros; una trampa para bajistas (short squeeze) nacida del alto interés en corto y la coordinación en línea. Sin embargo, no carece del todo de sustancia. La empresa evitó el colapso y el acuerdo con Walmart podría ayudar.
Al final, la recuperación de Beyond Meat es un 90% bombo publicitario y un 10% esperanza. Por ahora, está en lo más alto gracias a la adrenalina digital. Pero lo suficientemente pronto, la ola salvaje del mercado se calmará, y la empresa se enfrentará a su prueba más dura: si su sueño de carne de origen vegetal puede sobrevivir en un mundo que todavía ama sus hamburguesas sangrientas.
NO ES ASESORAMIENTO DE INVERSIÓN