Barrick Gold Lanza Búsqueda de CEO mientras Mark Bristow Planea su Salida en Medio de Ganancias Récord y la Crisis en Mali
El Gigante Minero Barrick Acelera la Sucesión de su CEO a Medida que Aumentan las Tensiones Geopolíticas
El Guardián del Oro se Prepara para Pasar la Antorcha en Medio de Ganancias Récord y Encrucijadas Estratégicas
TORONTO — En la discreta sala de juntas de la sede de Barrick Gold, donde habitualmente se toman decisiones que afectan a miles de millones de dólares en activos mineros globales, una transición significativa está tomando forma silenciosamente.
El tercer mayor productor de oro del mundo está acelerando su búsqueda de un sucesor para su formidable CEO, Mark Bristow, lo que señala un cambio crucial en el liderazgo en medio de una prosperidad sin precedentes y desafíos crecientes.
Bristow reconoció que la planificación de la sucesión se ha intensificado, con la junta directiva asumiendo un papel más activo en la determinación del liderazgo que guiará la dirección futura de la empresa.
El momento es particularmente notable: Barrick acaba de reportar un impresionante aumento interanual del 60% en las ganancias netas del primer trimestre de 2025, alcanzando los 474 millones de dólares, impulsado por los precios del oro que se han disparado a máximos históricos, llegando brevemente a 3.500 dólares por onza, un aumento del 29% solo este año.
Tendencia del precio del oro durante el último año, mostrando el reciente aumento a máximos históricos.
| Fecha | Precio por Onza (USD) | Notas |
|---|---|---|
| 7 de mayo de 2025 | $3.385,32 - $3.397,00 | Precio que refleja el comercio intradiario y varias fuentes. |
| 6 de mayo de 2025 | $3.401,00 - $3.414,22 | |
| 24 de abril de 2025 | ~$3.337,99 | |
| 22 de abril de 2025 | $3.499,88 - $3.500,05 | Alcanzado máximo histórico. |
| 21 de abril de 2025 | $3.395,84 | |
| 31 de mayo de 2024 | $2.326,97 | Precio de cierre de mayo de 2024. |
| 15 de mayo de 2024 | ~$2.357,58 | Precio spot del oro. |
| El precio de las acciones de la empresa ha seguido la misma tendencia, subiendo un 20% desde enero. |
Sin embargo, este viento de cola financiero llega en un momento en que Barrick navega aguas geopolíticas complicadas. En Malí, cuatro empleados de la empresa llevan detenidos casi seis meses en lo que Bristow describe como una "violación de los derechos humanos".
"El gobierno debe sentarse a negociar", insistió Bristow, mientras continúan las negociaciones junto con los procedimientos formales de arbitraje en el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI) del Banco Mundial.
¿Sabías que? El Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI), que forma parte del Grupo Banco Mundial, ayuda a resolver disputas legales entre inversores extranjeros y estados a través de arbitraje y conciliación. Establecido en 1966 por la Convención de Washington, el CIADI proporciona un foro neutral donde se pueden resolver de manera justa los desacuerdos relacionados con inversiones, y sus fallos son ejecutables en más de 150 países miembros, lo que lo convierte en un actor clave en la protección global de inversiones.
El Legado de Bristow: Triunfos y Controversias
A sus 66 años, Bristow representa un tipo raro de ejecutivo minero: en partes iguales geólogo, diplomático y estratega financiero.
¿Sabías que? La fusión en 2019 entre Barrick Gold y Randgold Resources creó la empresa minera de oro más grande del mundo en un acuerdo de 18.300 millones de dólares totalmente en acciones. El CEO de Randgold, Mark Bristow, asumió la dirección de la entidad combinada, aportando su experiencia en operaciones africanas, mientras que John L. Thornton, de Barrick, permaneció como Presidente Ejecutivo. Con 78 millones de onzas en reservas de oro y presencia global, la fusión reconfiguró la industria minera, aunque también provocó disputas legales, incluida una indemnización de 2 millones de dólares para el negociador Ian Hannam.
"Según cualquier métrica convencional —ganancias, flujo de caja, precio de la acción, mejoras de seguridad— Bristow ha generado un valor excepcional", señaló un analista minero. "La empresa logró un quinto año consecutivo de mejoras de seguridad, incluida una caída del 47% en la Tasa de Frecuencia de Lesiones con Tiempo Perdido y pasó meses sin una sola lesión con tiempo perdido en 2024. Eso es notable en una industria donde las métricas de seguridad son examinadas de cerca".
La Tasa de Frecuencia de Lesiones con Tiempo Perdido (LTIFR) es una métrica de seguridad crucial, particularmente en industrias como la minería, utilizada para medir el número de lesiones con tiempo perdido que ocurren por un número estándar de horas trabajadas (a menudo un millón). Esencialmente indica con qué frecuencia los empleados sufren lesiones lo suficientemente graves como para ausentarse del trabajo.
Sin embargo, el mandato de Bristow no ha estado exento de controversias. Fotografías de caza mayor publicadas por medios británicos lo mostraron posando con elefantes, antílopes, hipopótamos y leones muertos, lo que provocó su dimisión de la organización conservacionista Panthera. Una demanda por honorarios de asesoría de fusión creó fricción pública, aunque finalmente se resolvió por 2 millones de dólares, mucho menos de los 18 millones de dólares solicitados originalmente.
Lo más apremiante, sin embargo, es el deterioro de la situación en Malí, donde la orden de arresto del gobierno militar pende sobre Bristow como una espada de Damocles, a pesar de los informes sobre un borrador de acuerdo por 438 millones de dólares que aún no se ha finalizado.
"El lastre geopolítico de Malí ha creado un descuento significativo en cómo los inversores valoran esos activos", explicó un gestor de cartera especializado en metales preciosos. "Incluso con el oro en precios récord, el mercado está aplicando una prima por incertidumbre a Barrick que se está volviendo imposible de ignorar".
El Giro hacia el Cobre y la Transformación de Capital
Mientras navega estos desafíos, Bristow se ha comprometido a quedarse hasta 2028 para supervisar el que podría ser su proyecto de legado más ambicioso: el desarrollo de cobre y oro Reko Diq, valorado en 9.000 millones de dólares, en la provincia de Baluchistán, Pakistán.
El proyecto representa más que una simple expansión: señala el reposicionamiento estratégico de Barrick hacia el cobre, ampliamente considerado crítico para la transición energética global.
Crecimiento Proyectado de la Demanda de Cobre por la Transición Energética Global
| Categoría | Actual | Proyectado | Crecimiento | Plazo |
|---|---|---|---|---|
| Demanda Total | - | 50 millones de toneladas | +70% | Para 2050 |
| Parte de Transición Energética | 7% de la demanda | 23% de la demanda | +16 p.p. | Para 2050 |
| Tecnologías de Energía Limpia | 6,4 millones de toneladas | 11,5 millones de toneladas | +81% | Para 2035 |
| Tasas de Crecimiento por Sector | ||||
| - Almacenamiento en Baterías | - | - | +557% | Para 2035 |
| - Vehículos Eléctricos | 396.000 toneladas | 2,6 millones de toneladas | +555% | Para 2035 |
| - Energía Solar | - | - | +43% | Para 2035 |
| - Energía Eólica | - | - | +38% | Para 2035 |
| Brecha de Suministro | - | 70% de la demanda insatisfecha | - | Para 2035 |
| Inversión Requerida | - | 2,1 billones de dólares | - | Más de 25 años |
¿Sabías que? El cobre es una piedra angular de la transición energética global, utilizado ampliamente en sistemas de energía renovable, vehículos eléctricos y redes eléctricas debido a su inigualable conductividad eléctrica. A medida que el mundo avanza hacia una energía más limpia, la demanda de cobre se dispara: los vehículos eléctricos por sí solos requieren hasta cuatro veces más cobre que los coches tradicionales. Desde paneles solares hasta almacenamiento en baterías y mejoras de red, el cobre permite el cambio a tecnologías bajas en carbono, aunque los desafíos de su suministro y el aumento de los costos podrían convertirse en cuellos de botella clave en la carrera por descarbonizar.
A pesar de un contratiempo cuando el fondo Manara de Arabia Saudita no entregó la financiación esperada, Barrick sigue adelante con los planes de desarrollo.
"Reko Diq transforma a Barrick de ser principalmente un campeón en la devolución de efectivo a un operador de megaproyectos", observó un consultor de la industria que ha trabajado con varias grandes mineras. "Ese es un cambio fundamental en la estrategia de asignación de capital que requiere diferentes habilidades de liderazgo y enfoques de gestión de riesgos".
El momento de la formalización de la sucesión se alinea con esta transición. Los principales prestamistas como la IFC y el BAD requerirán claridad en la gobernanza antes de que los fondos se desembolsen completamente, y los inversores acostumbrados a dividendos estables se muestran cada vez más cautelosos ante posibles reducciones de los pagos una vez que los gastos de capital de Reko Diq se aceleren.
Refuerzos en la Junta Directiva Señalan Dirección Estratégica
Barrick ha proporcionado pocas pistas sobre posibles sucesores, negándose a nombrar candidatos internos o externos. Sin embargo, la reciente incorporación de dos directores de peso pesado ofrece información sobre el pensamiento de la junta directiva en cuanto a las prioridades de liderazgo futuras.
Ben van Beurden, ex CEO de Shell, aporta una experiencia sin igual en la gestión de operaciones multinacionales complejas y estrategias de transición energética.
Igualmente significativa es la llegada de Pekka Vauramo, quien anteriormente dirigió tanto Metso (equipos y servicios de minería) como Finnair.
